本赛季英超争冠冲刺阶段的局势正在随着核心球员的回归发生明显倾斜，阿森纳在多场硬仗接连出现后防失误的关键节点，迎来了此前因背伤休战六周的萨利巴正式复出，连续两场联赛完成零封的表现，不仅让球队重新找回了赛季初固若金汤的防守质感，也让不少球迷意识到，这支曾经在争冠最后阶段掉链的老牌强队，终于补齐了阵容里最关键的一块短板，距离队史第二座英超冠军奖杯已经越来越近。
复出首秀的硬核表现远超预期
不少球迷赛前还在担心，休战多日的萨利巴会出现比赛节奏脱节的问题，结果上一轮对阵伯恩茅斯的客场比赛，他直接交出了7次解围、3次空中对抗全部成功、1次关键回追破坏单刀的全能数据，全场几乎没有给对方速度型前锋任何突破身后空档的机会。
对比萨利巴缺阵的七场联赛，阿森纳这段时间场均丢球数达到1.57个，累计丢掉的积分里有接近六成都是来自后防失误导致的丢球，球队也在这段时间被身后紧追的曼城追平净胜球优势，原本握有的争冠主动权一度旁落。
整条后防的联动效率全面回升
很多观众只注意到萨利巴个人的防守数据亮眼，却忽略了他复出之后给整条后防体系带来的化学反应，此前被迫频繁补位填补中卫空档的加布里埃尔，终于可以把全部精力放到盯防对方的高点中锋身上，不用再来回奔波补队友留下的防守漏洞。
之前临时客串过中卫位置的本怀特，也终于能回到自己最熟悉的右后卫位置，放心大胆插上参与前场进攻，最近两场比赛他已经送出了两次极具威胁的底线传中，直接给前场的萨卡和厄德高创造了近距离射门的机会。
就连本赛季刚刚坐稳首发位置的门将拉亚，都明显感受到了防守压力的降低，最近两场零封比赛里他的全场扑救次数都没有超过3次，绝大多数对方的威胁进攻，都在禁区线附近就被提前上抢的萨利巴直接化解。
冲刺阶段的争冠优势彻底拉大
接下来阿森纳剩下的六场联赛里，要先后面对热刺、纽卡斯尔联这两个直接的争冠六分对手，这两支球队的前场反击速度都排在英超前三，恰恰是最考验中卫回追覆盖能力的打法，萨利巴的复出刚好补上了球队应对这类对手的最核心短板。
此前两个赛季阿森纳都是在争冠的最后阶段出现后防核心伤病，替补球员能力跟不上高强度对抗的问题直接导致球队连续丢分，本赛季提前解决了这个隐患之后，壹号娱乐H5全队上下的心态也明显放松了不少，最近几场训练里球员的跑动积极性都比之前高了很多。
后续夺冠的潜在利好不断落地
目前阿森纳和排名榜首的曼城积分差距只有2分，剩下的赛程里两队都要应对欧冠淘汰赛带来的体能消耗，后防稳定性更强的球队，显然更有机会在这种高压密集赛程里拿到连胜，壹号娱乐不会因为个别位置的失误丢掉不该丢的积分。
不少英超从业多年的评论员都公开表示，萨利巴现在的身体状态甚至比受伤之前还要出色，休战的六周时间里他不仅把积累的小伤病全部养好，还针对性加练了自己的出球精度，现在他在后场的出球成功率已经提升到了93%，可以直接作为球队进攻的第一发起点。
对于已经阔别英超冠军整整19年的阿森纳来说，现在所有的夺冠条件都已经凑齐，只要萨利巴能保持健康打完剩下的所有比赛，球队时隔多年重新捧起联赛冠军奖杯的概率，已经超过了六成，球迷等待了近二十年的梦想，很有可能在本赛季末正式照进现实。
